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Azalée
(Rhododendron simsii)
Description : Ce petit buisson touffu de 20 à 50 cm de hauteur s'épanouit du début de l'hiver jusqu'à la fin du printemps. Les fleurs simples ou doubles parfois bicolores, varient du blanc pur au rouge en passant par le rose tendre.
Durant la floraison, petites feuilles ovales, vert foncé, sont presque entièrement masquées par l'abondance des corolles. A l'achat, préférez un sujet portant de nombreux boutons floraux.
Eau : Pour bien imprégner la motte de terre, baignez le pot deux fois par semaine dans une cuvette d'eau. Si vous désirez conserver votre plante après la floraison, utilisez de l'eau non calcaire.
Lumière : Durant la floraison, lumière vive mais pas de soleil direct. Après la chute des fleurs, installez votre azalée à mi-ombre, sur le rebord d'une fenêtre ou sur un balcon.
Nourriture : Tous les 15 jours, de mars-avril à octobre, arrosez votre azalée avec un engrais soluble pour plante fleurie. Appliquez-le sur une motte préalablement humidifiée pour éviter de brûler les racines.
Température : Pour une floraison plus durable, choisissez la pièce la plus fraîche de la maison (15°). Evitez de dépasser 18 à 20°. D'avril-mai à l'automne, l'azalée supporte les températures extérieurs.
Humidité : Si l'air de la pièce est sec ou si la température dépasse 19° placez le pot au-dessus d'une soucoupe remplie de billes d'argile à demi immergées. Evitez les vaporisations d'eau pour ne pas abîmer les fleurs.
Rempotage : A faire de préférence après la floraison, lorsque la plante se met au repos, tous les 2 ou 3 ans en moyenne. Seule la terre dite de bruyère convient.
Nettoyage : Coupez les rameaux désséchés et éliminez les corolles fanées. Taillez les extrémités des tiges (10 cm en moyenne) à la fin de la floraison pour équilibrer la silhouette de votre plante. Dépoussiérez les feuillages à l'aide d'un gro
Repos : Après la floraison, la plante semble vivre au ralenti. En réalité, elle forme de nouvelles pousses et prépare ses boutons floraux pour l'hiver ou le printemps prochain. Un séjour en plein air, sur un balcon ou dans un jardin ombré.
Problèmes : Jaunissement et chute des feuilles provoquées par une atmosphère généralement trop sèche et chaude en appartement.